Experten und Freelancer der Bereiche IT, Engineering und Life Science vermitteln wir ab sofort unter unserer Spezialisierung Randstad Professional.
Mehr Informationen
COBOL-Skills
Was ist COBOL, wofür wird es verwendet und warum sollte ich Kenntnisse über diese Programmiersprache erwerben? Von den wichtigsten Fähigkeiten und Aus- und Weiterbildungsmöglichkeiten über spätere Einsatzbereiche – hier erfahren Sie alles über COBOL-Skills.
Was ist COBOL? - Definition & Entstehung
COBOL steht für Common Business Oriented Language und ist eine bekannte Programmiersprache. Sie wurde in den späten 1950er-Jahren vom CODASYL-Konsortium mit der Unterstützung des US-Verteidigungsministeriums und der Informatikerin Grace Hopper entwickelt.
COBOL wurde für geschäftliche und administrative Anwendungen entwickelt, um große Datenmengen im Geschäftsbereich verarbeiten zu können. Eine Besonderheit von COBOL ist, dass diese Programmiersprache der englischen Sprache sehr nahe ist und somit von Fachleuten leicht verstanden werden kann.
Welche Bedeutung hat COBOL heute?
Trotz seines Alters wird COBOL auch heute noch in vielen Anwendungen genutzt. Der Hauptvorteil dieser Programmiersprache liegt in seiner Fähigkeit, zuverlässig große Datenmengen zu verwalten. Besonders in der Finanzbranche, bei Versicherungen und in Regierungsbehörden bleibt COBOL weiterhin weit verbreitet im Einsatz.
Seit der Einführung in den 1950er-Jahren wurde COBOL in verschiedenen Versionen weiterentwickelt. Die Erste war COBOL 60, und es folgten COBOL 61, COBOL 65, COBOL 68, COBOL 74, COBOL 85, COBOL 2002 und COBOL 2014. Nach COBOL 2014 wurde die Weiterentwicklung eingestellt.
COBOL zählt zu den ältesten noch in Gebrauch befindlichen Programmiersprachen und erfreut sich auch heute großer Verbreitung. Aufgrund seines Alters gibt es jedoch einen Mangel an erfahrenen COBOL-Programmierern, was die Wartung und Modernisierung bestehender Systeme erschwert. Dies wiederum hat zu einer hohen Nachfrage nach qualifizierten Entwicklern geführt.
Wie und wo kann ich COBOL lernen?
Obwohl diese Programmiersprache seit 2014 nicht mehr weiterentwickelt wird, gibt es immer noch zahlreiche Möglichkeiten, um COBOL zu lernen. Online-Kurse gibt es zum Beispiel bei Anbietern wie Coursera, Udemy und LinkedIn Learning. Für das Selbststudium gibt es einige Bücher und weitere Lehrmittel. Das erworbene theoretische Wissen lässt sich gut in kleinen Projekten anwenden, um praktische Erfahrungen zu sammeln. Kleinere Projekte für Einsteiger finden sich beispielsweise auf Freelancer-Plattformen.
Aufgrund der leicht verständlichen Syntax von COBOL fällt es auch Einsteigern leicht, mit ihr programmieren zu lernen. Für Programmierer, die schon Kenntnisse in anderen Programmiersprachen haben, kann COBOL etwas gewöhnungsbedürftig sein. Dennoch ist es möglich, COBOL innerhalb von zwei bis drei Wochen zu erlernen.
Tutorials und Schulungen für Anfänger
Die Auswahl an Online-Anbietern für COBOL-Schulungen ist im Vergleich zu anderen Programmiersprachen eher begrenzt. Coursera und LinkedIn Training bieten COBOL-Tutorials und Online-Schulungen an.
Einer der bekanntesten Anbieter in diesem Bereich ist Udemy, das eine Reihe von Kursen für verschiedene Kenntnisstufen anbietet. Im Gegensatz zu vielen anderen Programmiersprachen werden jedoch keine kostenlosen COBOL-Kurse auf Udemy angeboten.
Kostenlose Schulungsmöglichkeiten finden sich bei IBM Training. Der Kurs „Learning COBOL Programming with VSCode“ richtet sich an Anfänger und vermittelt die grundlegende Struktur von COBOL-Programmen, Datentypen, die Verarbeitung von Variablen, intrinsische Funktionen sowie die Verzweigungslogik. Nach Abschluss dieses Einsteigerkurses sind die Teilnehmer in der Lage, einfache Programme zu schreiben.
Weiterbildung
Für diejenigen, die bereits über grundlegende COBOL-Kenntnisse verfügen, bieten die genannten Plattformen auch Weiterbildungskurse an, um ihre COBOL-Fähigkeiten weiter zu vertiefen oder aufzufrischen.
In der heutigen Softwareentwicklung werden Programme jedoch häufig nicht mehr nur in einer einzigen Programmiersprache geschrieben. Stattdessen werden mehrere Sprachen gleichzeitig genutzt. Daher ist es ratsam, sich nicht nur auf COBOL zu konzentrieren, sondern auch Kenntnisse in weiteren Programmiersprachen zu erwerben. Zu den wertvollen Ergänzungen zählen:
Zertifizierungen
Nach dem erfolgreichen Abschluss des COBOL-Kurses von IBM Training und dem Bestehen des erforderlichen Assessment-Tests haben Absolventen die Möglichkeit, IBM z/OS Mainframe Practitioner Badges zu erwerben. Diese Badges sind für die Zertifizierung im IBM Mainframe-System z/OS erforderlich (Quelle: IBM, Stand: 06/2024).
Teilnehmende, die Kurse auf Plattformen wie Udemy, Coursera oder LinkedIn Training absolvieren, erhalten jeweils ein Zertifikat, das ihre COBOL-Kenntnisse und -Fähigkeiten bestätigt.
Welche Skills sind für COBOL-Entwickler und Freelancer relevant?
Um als COBOL-Entwickler erfolgreich zu sein, ist ein solides Wissen über die Grundlagen der Sprache unerlässlich. Dazu gehören Kenntnisse über Datentypen, Variablen und Dateiverarbeitung. Neben einem fundierten Verständnis der Syntax, Struktur und Konzepte von COBOL sind für Entwickler und Freelancer auch zusätzliche Fähigkeiten von großer Bedeutung:
Mainframe-Systeme
Viele COBOL-Programme laufen auf Mainframe-Systemen wie IBM z/OS. Entwickler sollten sich deshalb auch mit diesen Mainframe-Systemen auskennen. COBOL-Anwendungen arbeiten oft mit Datenbanken. Deshalb sind auch Kenntnisse über Datenbanken und SQL unerlässlich.
Legacy-Systeme
Da COBOL eine über 60 Jahre alte Programmiersprache ist und dementsprechend schon lange im Einsatz ist, gibt es zahlreiche ältere oder veraltete Anwendungen. Solche Legacy-Systeme haben weiterhin eine Bedeutung in zahlreichen Branchen, wie zum Beispiel im Finanzwesen oder in der Luftfahrt. Ein COBOL-Entwickler versteht es, bestehende Anwendungen mit modernen Systemen zu verbinden.
Soft-Skills
Aufgrund der Nähe zur englischen Sprache sind Englischkenntnisse von großem Nutzen. Als Entwickler oder Freelancer arbeiten COBOL-Spezialisten zudem oft in Teams und müssen deshalb über entsprechende Team- und Kommunikationsskills verfügen. Freelancer sollten zudem Verhandlungsgeschick mitbringen, um den bestmöglichen Stundensatz für das jeweilige Projekt zu erhalten.
Für welche Berufe sind COBOL-Kenntnisse wichtig?
Legacy-Systeme, die in COBOL geschrieben wurden, sind in vielen Branchen nach wie vor von großer Bedeutung. Neben Finanzdienstleistungen und der Luftfahrt sind solche Systeme auch in Regierungsbehörden, im Gesundheitswesen, im Militär und im Versicherungswesen weit verbreitet. Aufgrund dieser Verbreitung gibt es daher zahlreiche Stellenangebote in diesen Bereichen, insbesondere bei Banken und Versicherungen.
In diesen Positionen können Fachkräfte mit COBOL-Kenntnissen verschiedene Rollen übernehmen, von COBOL-Entwicklern und Systemanalytikern bis hin zu Mainframe-Entwicklern und Datenbankspezialisten. Auch als IT-Systemadministratoren oder Berater für Legacy-Systeme sind sie gefragt. Die Hauptaufgabe besteht oft darin, diese teils veralteten Systeme zu warten, zu modernisieren und in moderne IT-Infrastrukturen zu integrieren.
COBOL-Entwickler
Ein COBOL-Developer ist verantwortlich für die Entwicklung, Wartung und Optimierung von Anwendungen, die in der Programmiersprache COBOL geschrieben sind. Während der Entwicklung neuer Anwendungen spielt er eine wesentliche Rolle in der Anfangsphase: Er unterstützt bei der Analyse der Anforderungen, dem Entwurf der Anwendung, einschließlich der Struktur, der Datenbankstruktur und der Benutzeroberfläche. In diesem Prozess arbeitet der COBOL-Developer eng mit Auftraggebern, Software-Architekten und Designern zusammen.
Die Hauptaufgabe des COBOL-Entwicklers besteht darin, die Anwendung gemäß den zuvor definierten Anforderungen zu programmieren. Darüber hinaus testet der Developer die Anwendung, um sicherzustellen, dass sie den Spezifikationen entspricht.
Bei bestehenden Systemen liegt der Fokus des Entwicklers auf der Wartung und Aktualisierung der Software, um deren kontinuierliche Leistungsfähigkeit und Relevanz sicherzustellen.
Softwareentwickler
Ein COBOL-Entwickler ist in der Regel ein Softwareentwickler, der sich auf die Programmiersprache COBOL spezialisiert hat. Während sich ein COBOL-Entwickler hauptsächlich mit Legacy-Systemen und COBOL-bezogenen Aufgaben beschäftigt, kann ein klassischer Softwareentwickler zusätzliche Fähigkeiten und Kenntnisse in anderen Programmiersprachen und Systemen besitzen. Ein vielseitiger Software-Developer arbeitet oft mit einer breiteren Palette von Technologien und hat die Fähigkeit, sich an verschiedene Programmieranforderungen anzupassen.
Fachinformatiker
Ein Fachinformatiker besitzt in der Regel ein breites IT-Wissen, das über die reine Programmierung hinausgeht und Bereiche wie Systemintegration, Netzwerktechnik und IT-Support umfasst. Anders als Softwareentwickler und COBOL-Entwickler arbeiten Fachinformatiker neben der Anwendungsentwicklung auch noch in den Bereichen der Fehlerbehebung und Systemoptimierung.
Karriere-Aussichten
Mittlerweile sind viele COBOL-Programmierer bereits pensioniert, sodass in Unternehmen Wissenslücken entstehen. Damit die veralteten und dennoch relevanten Anwendungen gewartet werden können, braucht es Programmierer mit COBOL-Kenntnissen.
Da diese Legacy-Systeme in relevanten Bereichen fest verankert sind, ist zu erwarten, dass Kenntnisse dieser Programmiersprache auch in Zukunft eine bedeutende Rolle spielen wird und COBOL-Entwickler gute Karrierechancen haben. Für die Wartung dieser Anwendungen kommen oft auch Freiberufler zum Einsatz.
Selbst wenn Unternehmen veraltete Software durch neue Anwendungen ersetzen möchten, sind Kenntnisse dieser Programmiersprache erforderlich. COBOL-Experten unterstützen bei der Migration und Integration in moderne Technologien.
Gehalt und Stundensatz
Was kann ich mit COBOL-Kenntnissen verdienen?
COBOL-Entwickler in Deutschland verdienen zwischen 60.897 und 75.740 Euro pro Jahr (Quelle: Gehalt.de, Stand 06/2024). Das Gehalt variiert je nach Standort, Erfahrung, Qualifikationen und Branche.
Der durchschnittliche Stundensatz von COBOL-Freelancern beträgt 76 Euro (Quelle: Yuhiro.de, Stand: 06/2024).
Weitere Tipps für COBOL-Programmierer
COBOL ist wie ein edler Wein, der in neuen Schläuchen daherkommt: Obwohl die Sprache seit über 60 Jahren existiert, hat sie ihre Relevanz bis heute behalten. Um jedoch den modernen Anforderungen und Technologien gerecht zu werden, muss COBOL sich kontinuierlich anpassen. Auch wenn die Programmiersprache seit 2014 nicht weiterentwickelt wird, ist es für Entwickler wichtig, sich über aktuelle Tools, Frameworks und Best Practices informiert zu halten.
Da COBOL häufig in Kombination mit anderen Technologien und Plattformen verwendet wird, ist es für Programmierer ratsam, Kenntnisse in zusätzlichen Programmiersprachen und Technologien zu erwerben. Dies kann ihre Karrierechancen erheblich verbessern und ihnen helfen, sich in einem sich ständig wandelnden Technologiefeld zu behaupten.
Must reads über die Programmiersprache
Must reads zu dieser Programmiersprache sind „Beginning COBOL for Programmers“ von Michael Coughlan und „Murach’s Mainframe COBOL“ von Mike Murach, Anne Prince und Raul Menendez.
„Beginning COBOL for Programmers“ ist ein umfassendes Werk, das sich zum Selbststudium eignet und sich an Leser mit Vorkenntnissen im Programmieren richtet.
Die erste Auflage von „Murach’s Mainframe COBOL“ erschien bereits im Jahr 1979 und gehört seitdem zu einem Standardwerk - sowohl bei internen Trainings von IBM als auch an Universitäten. Die neueste Auflage erschien 2004 und hat trotz des Alters auch heute noch Relevanz.
Up-to-date bleiben
Um auf dem neuesten Stand zu bleiben, lohnt sich ein Blick auf die COBOL-Ressourcenseite von IBM Developer. Hier finden sich Artikel, Blogbeiträge, Videos, Tutorials und auch Codebeispiele für COBOL-Entwickler.
Stay connected
Auf LinkedIn gibt es sehr aktive Gruppen, die einen Austausch mit Experten und Gleichgesinnten ermöglichen. Auch Foren für COBOL-Entwickler sind eine gute Möglichkeit, um up-to-date zu bleiben und sich mit anderen COBOL-Programmierern auszutauschen.
Brauche ich jemanden mit COBOL-Kenntnissen in meinem Unternehmen?
Viele Legacy-Systeme bauen auf COBOL auf und sind seit Jahren oder Jahrzehnten im Einsatz. Für solche langjährigen Systeme benötigen Unternehmen auch weiterhin Entwickler, die sich mit COBOL auskennen.
Wer einen COBOL-Entwickler für sein Unternehmen sucht, hält Ausschau nach Programmierern, die über Erfahrung mit der Programmiersprache und Kenntnissen in Mainframe-Technologien verfügen. COBOL-Entwickler sollten in der Lage sein, bestehenden Code zu verstehen, zu warten, zu debuggen und zu optimieren.
Neben den technischen Fähigkeiten sind auch Soft Skills gefragt. Der ideale Kandidat besitzt die Fähigkeit, Probleme und Herausforderungen zu erkennen und Lösungen dafür zu finden. Er soll zudem teamfähig und kommunikativ sein, da COBOL-Entwickler oft in großen Teams oder komplexen Projekten zum Einsatz kommen.
Häufige Fragen und Antworten:
Wie viel verdient ein COBOL-Programmierer?
Ein COBOL-Entwickler in Deutschland verdient monatlich zwischen 4.911 und 6.108 Euro. (Quelle: Gehalt.de, Stand 06/2024.
Ist COBOL noch aktuell?
Obwohl COBOL eine der ältesten Programmiersprachen ist, ist es heute nach wie vor relevant, da es sogenannte Legacy-Systeme gibt, die in bedeutenden Branchen wie dem Finanz- und Gesundheitswesen im Einsatz sind.
Warum COBOL?
COBOL wurde entwickelt, um große Datenmengen zu verarbeiten, und zeichnet sich durch Robustheit und Zuverlässigkeit aus. COBOL wurde zudem unter dem Blickwinkel entwickelt, dass nicht nur Programmierer, sondern auch nicht-programmierende Fachpersonen den Code lesen und verstehen können. Die Programmiersprache ist dank einer klaren Syntax und der Nähe zur englischen Sprache leicht zu lesen und zu verstehen.